THE BEATLES. Revolver. (Grabado en 1966).

The Beatles son legendarios por varias razones pero entre todas yo me quedaría con dos. Primera: tres de sus integrantes componían bien o muy bien. Segunda: su productor además de ser muy bueno era muy inteligente. Parecen razones sencillas e incluso un tanto débiles pero sólo en la superfície. El hecho de tener a tres tios componiendo a gran escala es una suerte que ningún otro grupo de la historia del pop o del rock ha podido disfrutar. Tener a un productor como George Martin manejando semejantes talentos es sencillamente irrepetible. No hay más secretos.
Los Beatles de Revolver son unos tipos que ya no se oyen en los conciertos y que han tomado la determinación de manejar el estudio de grabación como nunca antes se había manejado.Quieren usarlo como un instrumento más y lograr la perfección con su nueva herramienta de trabajo. Por eso este disco suena tan limpio, tan inmaculado tanto en composición como en producción. Cada acorde está tocado con minuciosidad y limpieza pero sin caer en el tedio. A cambio de la pasión ofrecen sentido del humor e ironía, a cambio de las filigranas ,detalles de altísimas cotas.
La orquestación, la armonía vocal, el sitar y la batería futurista. Todo tiene cabida en Revolver y todo tiene su sentido. Por las cabezas del Fab Four sólo rondaba la idea de lo sencillo como algo moderno y lo eterno como algo sencillo.
Las drogas, la vida ajetreada, los rumores sobre muerte o separación... todo eso no importaba demasiado, lo primordial, lo único trascendente para estos tipos era la canción. Lo de si eran genios o no individualmente... mejor no entrar por si llueven los golpes. Lo que está escrito en el cielo es que eran un grupo genial.

FORMACIÓN: John Lennon (voz y guitarra), Paul McCartney (voz y bajo), George Harrison (voz y guitarra), Ringo Starr (batería).


CANCIONES:
1. Taxman
2. Eleonor Rigby
3. I´m Only Sleeping
4. Here, There And Everywhere
5. Yellow Submarine
6. She Said She Said
7. Good Day Sunshine
8. And Your Bird Can Sing
9. For No One
10. Doctor Robert
11. I Want To Tell You
12. Got To Get You Into My Life
13. Tomorrow Never Knows

SCOTT WALKER. Scott 3. (Grabado en 1969)

Hoy en día Scott Walker es un señor de más de 60 años, poco dado a conceder entrevistas y dedicado a hacer discos cultísimos que gustan a muy pocos y que muy pocos se atreven a discutir. Pero hace 40 años lo que este hombre hacía en sus discos era pura mágia.
"Scott 3" encierra toda la melancolía perfumada de los besos dados con prisa y que nunca se repetirán, el sinsabor cortante de las despedidas de todos los amantes que saben con certeza que jamás se reeencontrarán y, por encima de todo, retrata con exactitud esa forma de ver la vida un tanto desacertada que tienen algunos genios y que los impulsa sin remedio al sufrimiento y la autodestrucción.
Las formas son todo un imperio en este disco, un arrebatador torrente de murallas hechas con arpas y violines preciosistas y que, junto a la voz colgada en lo imposible de Walker, se precipitan a una caída de lágrimas constante, muchas veces vertidas por desazón y muy pocas por alegría.
No son pocas las veces en las que, por fuerza, el nudo en el estómago sonoro se convierte en físico, y el amable músico se convierte en un cruel dibujante de escenas de desamor y de oportunidades perdidas, un hacedor de imágenes de desencuentro bajo la lluvia y desasosegantes derrotas con las que es imposible lidiar.
Scott Walker sacó un disco más después de éste y tardó casi diez años en volver a escribir una sola canción propia. Vivir con todo ése imaginario musical cargado a la espalda debió ser demasiado para una persona tan joven. Debe asustar mucho hacer milagros.


FORMACIÓN: Scott Walker (voz), los instrumentos fueron tocados por músicos de estudio no acreditados.


CANCIONES:
1. It´s Raining Today
2. Copenhagen
3. Rosemary
4. Big Louise
5. We Came Through
6. Butterfly
7. Two Ragged Soldiers
8. 30 Century Man
9. Winter Night
10. Two Weeks Since You´ve Gone
11. Sons Of
12. Funeral Tango
13. If You Go Away

AT THE DRIVE-IN. Relationship Of Command. (Grabado en 2001).

Jorge Valdano dijo una vez sobre Ronaldo que verlo correr era como ver como corría una manada de búfalos.
Este disco causa la misma impresión pero, claro está, la experiencia es menos visual. Sin embargo, y siguiendo con símiles futbolísticos, este disco se desmarca una y otra vez para marcar una infinidad de goles. Todos entran por la escuadra. La violencia de los disparos es brutal.
At The Drive-In surgió de una ciudad en la que pasan demasiadas cosas. El Paso (Texas) delimita la frontera entre Estados Unidos y México y son miles las anécdotas sobre tráfico de drogas, borracheras y asesinatos que pueden contar en el departamento de policía de la ciudad. El choque de culturas se sirve bien caliente todas las mañanas.
Gracias a ese choque "Relationship Of Command" suena como sonaron en su momento los primeros discos de los Stooges o MC5, aplastantemente contundente. Tanto es así que no es demasiado recomendable escucharlo con cascos.
La agrevisidad se hace vívida en cada segundo de escucha y por momentos parece que el cantante llegue al paroxismo. Las reglas de melodía se quebrantan una y otra vez para dejar paso a torrentes de guitarra descontrolada, percusiones debastadoras y alaridos casi de auxilio.
Ross Robinson, productor experto en sacar el máximo rendimiento de las bandas más agresivas solo tuvo que invitar al grupo a tocar en directo para lograr su objetivo. Asistir a una actuación en vivo de At The Drive-In era terrorífico y divertido a partes iguales. Como una buena película de terror.
Pocas veces una banda se ha disuelto en un punto tan alto como lo hizo At The Drive-In y es muy probable que , aunque pasen muchos años, ningún disco tenga compactada tanta rábia y contundencia como lo tuvo este.
Desde México, con amor...


MUSICOS:

Cedric Bixler-Zavala (voz y guitarra), Omar Rodríguez López (guitarra, coros), Jim Ward (guitarras, coros y teclados), Paul Hinojos (bajo), Tony Hajjar (batería).


CANCIONES:
1. Arcarsenal
2. Pattern Against User
3. One Armed Scissor
4. Sleepwalk Capsules
5. Invalid litter Dept.
6. Mannequin Republic
7. Enfilade
8. Rolodex Propaganda
9. Quarantined
10. Cosmonaut
11. Non-Zero Possibility
12. Catacombs

MARK LANEGAN. Whiskey For The Holy Ghost. (Grabado en 1993)

Falta la pistola. ¿O quizá la pistola esté en el contenido?.Quizá esa portada a lo Far West no sea más que pura pose. Escuchenlo y decidan.
Mark Lanegan parece un tipo serio hasta cuando sonríe.Y en este disco sonríe muy poco. Trece baladas de muerte y apuestas perdidas, trece malsanas visitas a bares repletos de humo en los que hasta el aire es pesado. Lanegan no es un tipo demasiado dado a sentimentalismos pero demuestra que dentro de su carcasa de motero late un corazón. Negrísimo, pero corazón al fin y al cabo.
Escuchando esa voz maltratada por los miles de cigarrillos fumados uno recuerda esas pelis antiguas en las que los tipos duros eran duros sin más. Serios, sin escrúpulos, tipos que más que paridos han sido escupidos y que se dedican a lo suyo, arrastrarse y arrastrar a otros al infierno.
Tipos simples con preocupaciones simples, que beben whisky del barato y fuman como carreteros esperando que otro de sus iguales se cruce en su camino para terminar como todos los tipos duros desean: pegando hostias.
Y eso es lo que hace precisamente Mark Lanegan en este disco, pegar hostias contundentes a todo aquel que se cruce en su camino, bien a puñetazos, bien despojándolo de armas.
No hay arreglos sublimes ni voces angelicales, no hay canciones de ensueño ni melodías para enmarcar.
En "Whiskey For The Holy Ghost" sólo hay el alma de un hombre, servida en bandeja para ser examinada. No puede haber forma de estar más desnudo. No puede haber forma de hacer un disco más sincero.

CANCIONES:

1. The River Side
2. Borracho
3. House A Home
4. Kingdoms Of Rain
5. Carnival
6. Riding The Nightingale
7. El Sol
8. Dead On You
9. Shooting Gallery
10. Sunrise
11. Pendulum
12. Judas Touch
13. Beggar´s Blues

MUSICOS:

Mark Lanegan (Voz,guitarra eléctrica y acústica), Mike Johnson (guitarras y órgano), Kurt Fedora (bajo), J Macis (batería), Teddy Trewhella (piano), Dan Peters (batería), David Kreuger(violín), Justin Williams (órgano).

THE WHITE STRIPES. Get Behind Me Satan. (Grabado en 2005)

The White Stripes son un grupo muy atípico que hace discos muy atípicos pero con una sonoridad muy antigua. Algunas canciones parecen sacadas de los cancioneros de principios del siglo pasado, pero son tan modernas como cualquiera de las que suenan en las radiofórmulas actuales. Quizá esa mezcla entre lo antiguo y lo nuevo, lo sagrado de cantar frente al micro y lo profano de irse de la habitación a mitad del tema sea parte de su atractivo. "Get Behind Me Satan" es, por estilo, un disco de blues que se muestra en ocasiones tan obtuso y complicado como sencillas son sus canciones, a veces reducidas a voz y piano. Y es que precisamente en el contrapunto es donde este grupo se hace fuerte. Jack White, el guitarrista, parece ser capaz de tocar los solos de Hendrix de memoria mostrando en todo momento su gusto por el riff . Meg White, la batería, hace de la simpleza todo un arte aporreando como un metrónomo el bombo de su instrumento. Y justo ahí, entre el virtuosismo sublime y la simpleza salvaje, entre la chica que golpea como un demonio y el chico que toca como un angel, entre el blues añejo y las nanas para los niños, se sitúa el cruce de caminos, el famoso crossroad, en el que, sin duda alguna, el mísmisimo principe de las tinieblas les tendió la mano a estos dos y les preguntó: ¿Queréis pasar a la historia?.

FORMACIÓN: Jack White III (voz, guitarras, piano), Meg White (batería, voz y percusión).

CANCIONES:

1.Blue Orchid
2.The Nurse
3.My Doorbell
4.Forever For Her (Is Over For Me)
5.Little Ghost
6.The Denial Twist
7.White Moon
8.Instinct Blues
9.Passive Manipulation
10.Take, Take, Take
11.As Ugly As I Seem
12.Red Rain
13.I´m Lonely (But Ain´t That Lonely Yet)

NICK DRAKE. Five Leaves Left. (Grabado en 1968)

A veces escuchando este disco se podrá tener la sensación de estar ante una colección de canciones primitivas, no demasiado complicadas y que se acercan muchísimo a la idea de lo que podríamos llamar "canciones de autor".Error.
Cierto que Nick Drake era el autor de sus discos y, cierto, el envoltorio de esta producción parece espartano e incluso hay quien dirá que aburrido.
Pero he aquí que esas composiciones tan propias, son a la vez tan universales como una reunión de idiomas, tan majestuosas que podrían erigirse como el imperio del cancionero humano. Esta música es lo que debería escuchar un extraterrestre para conocernos.
Si prestamos nuestros oidos a la voz de Drake y dejamos que sea nuestra única guía en la oscuridad, a buen seguro acabaremos viendo, que no escuchando, un paisaje de colores repleto hasta los topes de la gracia que sin duda debe acompañar a los genios.
En cuanto a la simpleza, no deberíamos confundirla con la humildad. Estas gigantescas canciones se presentan casi desnudas, a menudo acompañadas con una guitarra triste y algo de percusión , pero se convierten en todo lo que debe ser una gran canción. Una referencia, un estado de ánimo, un recuerdo o un pensamiento. Una historia. Un camino.
El paseo por este maravilloso disco es corto, pero debe recorrerse con la certeza de que al final nos encontraremos con nosotros mismos, sonreiremos y nos daremos la mano amistosamente.
La grandeza es lo que tiene.

MUSICOS: Nick Drake (voz y guitarra acústica), Paul Harris (piano), Richard Thompson (guitarra eléctrica), Danny Thompson (bajo), Clare Lowther (chelo), Rocki Dzidzornu (congas).


CANCIONES Y DURACIONES:

1. Time Has Told Me (3:56)
2. River Man (4:8)
3. Three Hours (6:01)
4. Day Is Dones (2:22)
5. Way To Blue (3:05)
6. ´Cello Song (3:58)
7. The Thoughts Of Mary Jane (3:12)
8. Man In Shed (3:49)
9. Fruit Tree (4:42)
10. Saturday Sun (4:00)

VAN MORRISON. Astral Weeks. (Grabado en 1968)

Cuando tu primer disco en solitario es el mejor debut de todos los tiempos, lo tienes muy crudo. Morrison acababa de dejar su grupo y con solo 23 años firmó un contrato para iniciar una carrera en solitario.
Y de esa primera grabación salió esto. Este auténtico pilar de la música que muchos comparan con las mejores y más respetadas obras, esta colección de canciones sublimes que se pasean por la tierra de nadie dominando cada pulgada de terreno, cada centímetro. Este gigante, en definitiva, que devoró a su propio autor de tal forma que,aunque hoy en día es considerado un músico genial gracias a su extensa y magnífica obra, jamás logró igualar semejante hito.
Este monumental documento sonoro es el responsable directo de todos los debuts infumables que se pasean entre el misticismo falso y la grandilocuencia. Muchos han sido los incautos que tomaron nota de todo lo hecho en esta grabación pero son muy pocos los que realmente parecieron entenderla. Y es que entender la mezcla de géneros y temáticas que confluyen en Astral Weeks sería como tener un mapa a escala real del mundo y los sentimientos de los hombres, sería esa una guía práctica de todo lo que ha sido y será, de todas las épocas y colores y esperanzas y sinsabores que han existido. Una amalgama única, imposible y rara.
Cuando tu primer disco en solitario es el mejor debut de todos los tiempos, lo tienes crudo. No hay explicación a lo bien que le ha ido a Van Morrison. Debe ser horrible saber que nunca vas a superar la calidad de tu primer disco. Aunque es posible que produzca alivio saber que nadie lo hará.



FORMACIÓN: Van Morrison (voz y guitarra), Jay Berliner (guitarra), Richard Davis (bajo), Connie Kay (batería), John Payne ( flauta, saxo soprano), Warren Smith Jr. ( percusión).

TEMAS Y DURACIONES:

1. Astral Weeks (7:00)
2. Beside You (5:10)
3. Sweet Thing (4:10)
4. Cyprus Avenue (6:50)
5. The Way That Young Lovers Do (3:10)
6. Madame George (9:25)
7. Ballerina (7:00)
8. Slim Slow Slider (3:20)